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文:莜衍
随着人口的不断增多,世界上许多自然资源正面临枯竭状态,石油、天然气等能源逐渐减少,各国也在尽快寻找替代能源。但是面临枯竭的自然资源不仅是能源这一方面,还有许多令人意想不到的资源都勉励枯竭的状态。
建筑行业里,沙子作为原材料之一,虽然不起眼,但也起着至关重要的作用。从沙子的价格可以看出,短短十年时间就飙升了十倍,这足以证明我国对沙子的需求正在逐渐增加。许多人认为沙子和泥土一样,取之不尽,用之不竭。但实际上,我国的沙子价格已经连续翻倍,甚至需要从国外进口,已经到了非常稀缺的地步。
什么是“建筑沙子”?
沙子在我们的生活中很常见,虽然不起眼,往往被人们忽视,但根据调查,全球开采量最大的竟然是沙子。这里所说的沙子是建筑工程中使用的较为轻细的沙子,并不是指海边或者是沙漠上的沙子,质地是不一样的,用途也不一样。
通常听说“开采沙子”,其实是指开挖河沙,就是把常年堆积在河底的沙子挖出来使用。我国建筑工程所用的沙子就是这种河沙,那它和海沙、沙漠沙有什么区别?
河沙是由天然石料经过河水长时间的反复碰撞和摩擦形成的。河沙表面光滑但有棱角,成分复杂,但杂质多为非金属矿石,可以与水泥、混凝土充分作用,成型后非常坚固,是建筑用沙的最佳选择。但海沙、沙漠沙和河沙是完全不同的,海沙虽然也是工程建设的重要材料,但不能像河沙那样直接使用。
首先,海沙中含有大量的杂质,如贝壳、海螺等海洋生物的碎壳和尸体,提纯海沙的成本非常高。其次,在海水中长时间浸泡后,海沙中含有大量的氯离子。如果用于土木工程建设,氯离子会腐蚀建筑中的钢筋材料,从而造成安全隐患。因此海沙一般用于填海造陆、铺筑路基等,对陆地房屋建筑作用较小。
而沙漠沙是岩石长期风化形成的,这种沙子最大的特点就是太细太滑,有土还有粘性。这些特性导致沙漠沙不能与水泥充分粘合,形成标准混凝土,相互作用的摩擦力不能形成坚固的房屋框架。同时,沙漠沙还存在环境因素,其中含有大量的盐碱,影响房屋的使用寿命,所以沙漠沙不能用作建筑材料。
海沙不行,沙漠沙也没用,但我国的江河湖泊溪流数不胜数。并且在1978年,我国还在向其他国家出口沙子,通过这种资源的出口贸易,我国的收入超过8000万美元,为中国经济发展做出了非常重要的贡献。怎么短短数年,不仅价格飞涨,还从出口大国变成进口大国?河沙资源枯竭?
沙子为何会枯竭
由于国家的快速发展,各国在建筑工程上消耗的沙子数不胜数,且使用量大,导致原材料价格不断上涨。从目前的市场情况来看,我国沙子供不应求。2010年的时候,沙子价格维持在15元一吨。
沙子的价格也在逐年上涨,数据显示,往年沙价上涨仍属市场正常运行规律。但到了2018年,沙子的价格开始飙升,瞬间涨到145元一吨,足足涨了十倍,甚至有些地区一吨沙子的价格已经超过200元。
河沙虽然是可再生资源,但其恢复期很长。英国《自然》杂志表示,沙子和砾石的采掘速度已超过其自然恢复速度。如果找不到合适的替代品,价格可能会一直居高不下。
同时,截至今年4月,我国公路总里程528万公里,以高速公路、普通干线和农村公路为主的全国公路交通网正式形成。修建路基用的建筑材料一般由沙子、石头、水泥和沥青混凝土组成。修建一公里的道路需要近800立方米的沙子,超过500万公里的路程所用的用沙量可想而知。
但是随着我国建筑业的不断发展,对河沙的需求量也在不断增加。别提出口沙子,连自供自足都做不到还需求进口。2019年,我国从东南亚国家进口沙石资源超过2000万吨,价值数百亿元。近年来,我国虽然研发了新技术,但在19-20年间分别进口了554.07万吨和329.92万吨。
如今,全球对沙子需求量最大的国家是我国,占全球沙子需求量的一半以上。尽管我国的沙子资源丰富,但供过于求,沙子的消耗量比沙子的形成量要大得多,产量赶不上消耗速度。经过大量出口和使用,我国的沙子资源已经面临枯竭的问题。
此外,我国多年来在河沙开采过程中也意识到了环境保护的重要性,进口河沙可以使我国的资源可持续发展,但这并不意味着河沙在我国已经消失殆尽。相反,为了节约国内资源,延长河沙再生期,采取了定点定量开采政策。若是等到河沙完全枯竭再管制,就为时已晚,即使花费更多的人力和财力,也未必能解决问题。
结语
如今我国正在大力开展人造砂研究,该领域技术水平不断提升后,将会对河沙的价格造成一定的冲击,届时,将有更多河沙可供人们使用。我国有关部门也在不断对我国河沙采点进行检测,在开采河沙的同时,也保证了河沙可以有足够的可再生时间。
对于那些使用河沙的工程,也加大了监管力度,避免了河沙资源的浪费。总之,为了满足我国目前对河沙资源的利用,短期内仍需大量从国外进口。但相信在相关部门的管理下,相关问题会得到相应解决。我国地大物博,矿产资源丰富,就目前所知的资源中,你认为我们国家的哪些资源可以代替砂石用于建设材料呢?